mercredi 31 octobre 2007

Principes premiers de la communication sociale

Le concept de communication sociale est souvent défini comme l'exercice, dans l'espace public, d'une forme ou d'une autre de diffusion de contenus d'information en direction de cibles qui sont des groupes sociaux: entreprises, consommateurs, etc. On entend par cela donner à des activités de communication commerciale, telles la publicité ou les relations publiques, une sorte de légitimation "scientifique".

Une telle définition est non seulement incomplète mais elle est surtout très problématique, dans la mesure où... ce n'est pas une définition! En effet, caractériser la communication sociale comme une diffusion de contenus quelconques c'est exactement confondre la qualité de la chose et la chose elle-même. Si je dis que ce qui caractérise la chaleur est sa qualité d'être chaude, alors je ne dis rien sur le phénomène lui-même: la sensation de chaleur ressentie mise à part - parce que pouvant être expliquée par une physiopsychologie-, qu'en est-il de la cause de cette sensation, soit le phénomène (un feu, par exemple) et comment en expliquer la structure?

De plus, le défaut d'une telle définition du concept de communication sociale est de faire reposer la description d'un phénomène (social) sur l'existence d'un phénomène d'un autre ordre, soit en l'occurrence, l'existence d'un moyen de diffusion de contenus d'information - autre concept dont le sens n'est pas davantage précisé. L'on reprend ainsi sans peut-être même s'en rendre compte, l'idée fort spécieuse selon laquelle la communication (sociale ou non) est déterminée par l'existence de quelque dispositif technologique que ce soit.

Bref, cette définition est à rejeter.

Quant à moi, une théorie de la communication sociale doit revoir l'ensemble des éléments qui ont jusqu'ici servi à la définir.

Dans mes recherches, je propose une paramétrisation composée de quatre paramètres que sont: a) le contexte; b) le dispositif; c) les acteurs; d) les enjeux.

Chacun de ces paramètres est défini en fonction d'attributs méthodologiques. En effet, comme il s'agit d'étudier un phénomène social, chacun d'eux sera dès lors défini comme participant d'une théorie sociologique qui aura pour fonction de fournir une sémantique (une interprétation sociologique) à chacun. Ce faisant, l'on peut espérer préserver la théorie de la communication sociale de toute circularité et ainsi rendre opératoires les définitions des concepts qu'elle utilise.

Pour ce faire, je propose des définitions plus larges à ces concepts que ce qui leur est habituellement attribué. Par exemple, le concept de contexte sera défini non pas comme étant a priori communicationnel mais comme étant social: ce concept de contexte sera défini à partir des liens sociaux entre des acteurs sociaux, des dispositifs communicationnels et des enjeux directement liés à la communication. Évidemment, chacun de ces paramètres doivent au préalable recevoir une définition particulière. (Ce que je fais ailleurs.) Il ne s'agit que d'un exemple de construction de paramètre qui permet de voir que le système complet est ordonné et que celui de contexte devient notoirement le principal socle sur lequel repose la théorie.